- Можешь смеяться сколько влезет, - Эйк хмыкнул, просматривая дальше бумагу, но после все же показал ее девице. - Не веришь, сама читай. Было уже несколько убийств, а нет ничего правдивее сплетен. Вот по последним новостям, читай там верху, как раз и прибили очередную рыжую. И не просто так. Что-то даже на ней вырезали. Интересно, что-то искали или что? Может ритуал какой. Например, по призыву. Представляешь. Вот спишь ты ночью и к тебе такое мурло, - Эйк поискал глазами мужика по страшнее и найдя, ткнул в него пальцем, - припрется и так дыша смрадно будет со слюной у рта вырезать на твоей груди символы и знаки, в надежде, что ты встанешь и что-то там начнешь с ним вытворять.

- Так что неспокойной тебе ночи, потом расскажешь как оно было. Так сказать исходя из личного опыта. - Парень явно издевался над Киреной. Хотя это было скорее напускное. На самом деле его это все очень взволновало. Не то, что он боялся какого-то маньяка, религиозного убийцу или демона, просто ему это все не нравилось. Может, девушка была и "оторви и выбрось" и как-то не хотелось думать, что завтра она будет лежать дохлым трупом на мостовой, перемешав свои рыжие волосы с кровью. Эйк не отличался благими побуждениями, но и полным мерзавцем его нельзя было назвать. Просто он был избалован и знал себе цену. И мог помочь и без пинка или угроз, а потому что так надо, хоть перед этим и долго выпендривался, может больше показно, работая на публику и набивая себе цену.

Айрин

Рита во все глаза смотрела, как Тирион запрыгнул в лохань и поджал хвост. Ей очень хотелось посмотреть, как пса будут мыть, и это желание прямо таки светилось в глазах девушки, но слова Айрин напомнили ей об опостылевшей работе. Скорчив хмурую гримаску, она полезла наверх, не удержавшись, все-таки, и оглянувшись еще раз у лестницы, чтобы полюбоваться собакой. Но вот, люк в потолке хлопнул, и Айрин осталась наедине с Тирионом. Сначала.
- Простите, - вдруг послышался чей-то голос откуда-то из глубин подвала. – Ваш пес… н-не кусается?
Тирион зарычал. Голос ойкнул. Послышался шум – что-то с грохотом упало.
- Пожалуйста, - жалобно простонал голос - уже приглушенно, словно из-под того, что упало. – Не отпускайте его…
Голос был приятного тембра, не высоким, не низким. Судя по всему, он принадлежал молодому парню. Но самого парня видно не было.

- Ай, Тирион! Твою бабушку лесом! Прекрати! Стой смирно! Я тебя сама сейчас кусну! Ага, попался! Вот и молодец! Нет-нет-нет, не наааадо отряхиваться! - вот лишь небольшой набор возгласов, сопровождавших процесс мытья волкодава. В огромной лохани он умудрялся то отскакивать от хозяйки, то поднимать кучу брызг, то пытался отобрать у неё щётку, но тем не менее постепенно отмывался. На грязепса ушло не так уж и много воды и сил, прежде чем шерсть стала из серо-бурой снова рыжей, и Айрин как раз собиралась подступиться к Тириону с куском мыла для финишной головомойки, когда словно из ниоткуда раздалось:
- Простите, ваш пёс не кусается? Не отпускайте его…
Заслышав голос, сова вздрогнула и ошарашено повернулась в сторону, откуда он доносился, напрягая своё ночное зрение и слух, дабы опознать говорящего в темноте, где, как она предполагала, он мог прятаться. В то же мгновение она коснулась разума и чувств Тириона, определяя, что удалось учуять ему. Уж очень неожиданно появился этот "гость", а Айрин терпеть не могла неожиданностей и неопределенностей.
- Кусается, - честно и как можно более строго ответила сова, но ошейник всё-таки попридержала. - Особенно он любит кусать незнакомцев, так что советую показаться и представиться!
Тирион повторно зарычал и напрягся.

Обмениваться любезностями изрядно наскучило, и я лишь презрительно фыркнула в ответ на щедрое предложение парня известить всех о моем тайном увлечении (и ведь таки опять угадал, даже о том не догадываясь... забавно), а заодно и прокомментировала таким образом его заигрывания с разносчицей. Шатенку же я наградила самым ласковым взглядом, от которого та предпочла мигом ретироваться. Вот и правильно - брысь!
А кормят тут действительно вкусно, мне не соврали. Так что некоторое время я молча наслаждалась ужином и даже почти перестала думать о предмете нашего разговора. И чуть не поперхнулась, когда речь вновь пошла о маньяке. Ну что за человек?! Не мог дать спокойно покушать без всех этих красочных подробностей об ароматах пасти моего потенциального телохранителя, столь бурно влияющих на аппетит?!
- А ты думал, я серьезно собралась подпустить к себе эту страхолюдину? Я пока еще в своем уме. К тому же, я сильно сомневаюсь, что таки найдется тот олух, который додумается выбрать меня своей жертвой - я и на смертном одре ему все планы подпорчу,- я усмехнулась и хитро подмигнула Эйку.- И с чего ты взял, что я настолько сильно переживаю? Вся эта история, конечно, довольно странная, но порой и слухи бывают сильно исковерканными и раздутыми до размеров стихийного бедствия. Хотя, если доля истины в этой истории все же есть, было бы интересно узнать, зачем тому свихнувшемуся фанатику понадобилось столько убийств. И почему именно рыжие?
Я вернулась к крылышкам в своей тарелке, пока они не закукарекали от тоски, лишенные моего внимания. И все-таки события, описанные в листовке, меня чем-то зацепили. Не то чтобы я была любительницей бросаться в первую попавшуюся авантюру без разбора, но моя дурная голова определенно уже успела соскучиться по работе и требовала компенсировать сей недостаток солидной порцией приключений. Вот только свалятся эти самые приключения скорее не на нее, а на ту часть тела, что помягче.
- А если серьезно,- продолжила я после небольшой паузы.- Не знаю. Буду разбираться с проблемами по мере их поступления. Впрочем, я ведь тоже не только ядом плеваться умею. Не ты один Академию оканчивал,- озорной блеск, похоже, поселился в моих глазах на этот вечер. Но тут уж я ничего не могу поделать.
Взгляд случайно уловил наглые физиономии смущенно хихикающих девиц за соседним столиком. Не то чтобы красавицы, но и уродками тоже не назовешь. Вполне такие обычные. Зато возомнили себя краше эльфиек, судя по жеманным жестам и попыткам состроить обворожительную улыбку.
- Смотри-ка, твоя популярность у местных дамочек растет с бешеной скоростью,- я мило улыбнулась и ткнула коготком в сторону тех блондинистых метелок. - Их тоже без внимания не оставишь?
И хотя я вроде как решила поубавить количество сарказма на сегодня, это оказалось сильнее меня. Ну не могла я не поиздеваться. Наверняка ведь побежит сейчас комплементы отвешивать. Я даже почти в этом уверена.

Айрин

Юноша переминался с ноги на ногу, испуганно глядя на Тириона, но руки опустил. Он понял, что пока пес нападать не собирается. А вот тон женщины его страшил. Хотя, по правде говоря, его страшила вся эта ситуация.
- Я говорю правду, честно, - он опустил глаза и шмыгнул носом. Сущий ребенок. – Я здесь прячусь… от своей тетки… Она хочет… неважно. Я все равно не вернусь.
Парнишка гордо вскинул подбородок, и глаза заблестели еще больше, подернутые влагой. Губы задрожали. По щеке скатилась слезинка, которую парень тут же порывисто стер кулаком, размазав грязь по лицу.
Сверху послышался грохот – над головой, в подсобке, трактирщик выкатывал тяжелую бочку. В зале ее встретили дружными восторженными возгласами, и это тоже было слышно в подвале.
- Не говорите никому, что видели меня здесь, - тихонько проговорил парень. – Прошу вас. У меня нет денег, и меня попросту вышвырнут на улицу…
Он отвел глаза и опустил голову, ожидая вердикта, который вынесет ему незнакомка. Руки его беспорядочно двигались, то теребя рукава ветоши, то почесывая друг друга. В конце концов, парень сцепил их вместе, правда, успокоиться это ему не помогло. Он сопел и вздыхал, исподтишка поглядывая на Тириона.

- Ну знаешь ли, может конкуренток убирает. К примеру, простой кузнец решил женится, а его невеста возьми да брякни, что отдаст свои руку и сердце ему только тогда, когда в городе не будет больше рыжих и вот бедняга бегает по ночам по городу в поисках рыжих девушек. - Конечно это была шутка, но в каждой шутке есть доля шутки. Короткий взгляд на Кирэну и после на девушек за столом. Улбыка тут же расплылась по лицу, а брови порхнули вверх вниз.
- Вечерочка, красотки! - Эйк пальцами помахал девушкам. - А то! - Повернулся он к Кире. - Это же значит, что на меня точно покушения не будет. Ведь меня будет охранять, возможно, две телохранительницы. А может и три. Надо будет подумать.
 
Ах, как же уверенность рыжеволосой его доставала. Хотелось сделать что-то и тут Эйк вспомнил об оде. Да, сейчас он оторвется. Эйк прочистил горло.
- А ты думаешь, я уже весь только твой? - Половину предложения он уже пропел. - Эдакий нахальный, но все таки герой? Нет, увы, красотка, мы разные с тобой. Я как айсберг белый, ты лавовый прибой. - Уже вовсю заливался блондин. Затем он встал и сделал вид, что изображает Кирэну, начав похоже двигаться и тыкать пальцами. Периодически держался то за стул, то подходил к соседнему столику.

Я хочу такую штучку,
Буду класс с ней выглядеть.
Не мешай, получишь взбучку,
Будет все нутро болеть.
Эй! Ты что? Ушибся сильно?
Хочешь спорить ты со мной?
Сильно милый ты ошибся!
Трупом стать решил, герой?
Я ж тебя на части мелко,
Пошинкую на салат.
Будет в помощь лишь сиделка,
Сам потом будешь не рад.
Никогда, никто перечить
Мне не смеет, ты пойми!
Я могу и покалечить,
Так что пыл ты свой уйми.

Последнее слово парень вытянул насколько смог, театрально прижав руку к своей груди. А после поклонился, отчего волосы упали на лицо.

Отредактировано Эйк Эвернати (2013-09-21 10:56:52)

Вспышка гнева едва не стоила парнишке здоровья, потому что Тирион, только что беззаботно носящийся по подвалу вдруг остановился и уже намерен был по-своему прекратить мальчишечью истерику, но был вовремя ухвачен недремлющей хозяйкой за хвост и, недоуменно повернувшись, встретился носом с недвусмысленно грозящим ему кулаком.
- Тирион, который раз прошу, посдержанней, -  устало попросила Айрин, выпустила пёсий хвост и отёрла мокрую шерсть, оставшуюся на ладони, о штанину. Волкодав возмущенно тявкнул, мол для тебя ж стараюсь, но смиренно подошел к лавке, не спрашивая разрешения запрыгнул на неё и как смог, улегся, сложив крест накрест передние лапы. На парнишку он посматривал уже сердито и несколько ревниво.
- А я Айрин. И долго ты намерен тут просидеть, Ноэль? - сова откинулась, опираясь о стену и прикрывая глаза. Выводить в зал трактира мокрого пса или грязного пса разницы особой нет, и то и другое вызовет бурю возмущения, а ужинать под запах мокрой псины не всякий согласится. Проще было полчаса посидеть тут, в относительной тишине и покое и лишний раз не донимать трактирщика, который и без того не в восторге от их появления. - Если расскажешь мне, что с тобой стряслось, возможно я придумаю как тебе помочь, а то и помогу. Подвалы не решают проблем, поверь мне. И нет, я не собираюсь тебя сдавать.
"Пока не разберусь в чем дело..." - добавила она уже про себя. По её мнению, побег из дома, попрошайничество и бродяжничество - не самый лучший вариант для начала самостоятельной жизни, и к чему это приводило Айрин приходилось наблюдать неоднократно. Восторга это зрелище обычно не вызывало, а сове почему-то не хотелось, чтобы сероглазый мальчишка стал героем  одной из известных всем драм.

- Дурак, - констатировала Айрин, открывая глаза и садясь прямо. В распахнутых зрачках, как в колодце, колыхнулся свет.
Тирион, было опустивший голову на лапы, навострил уши. Обычно такое обращение доставалось ему, а вот нате вам - какому то сопляку человеческому неведомо откуда взявшемуся.
- Ну, если ты думаешь, что в обязанности богов входило носиться с кружевным платочком за каждым сирым и убогим, то продолжай в том же духе. Уверена, жизнь с удовольствием докажет тебе что если ты ничего не делаешь, ничего меняться не будет. Хотя вру. Предоставленная сама себе ситуация имеет тенденцию ухудшаться. Через несколько дней, максимум недель, тебя заметит кто-нибудь ещё из слуг или сам хозяин, и тогда ты совершенно точно окажешься на улице или, если трактирщик посчитает нужным, у стражи, а потом и дома у тётушки. Так что можешь сидеть тут дальше и горько сетовать на судьбу, гордо и вместе с тем боязливо отворачиваясь от любой возможности выбраться из болота, в которое сам и угодил.
Она закинула ногу на ногу, обхватила ладонями колено и некоторое время изучала потолочные балки. Сама она привыкла что в её жизни происходит в основном ровно то, что было запланировано или хотя бы предусмотрено заранее. Сегодняшний же день изобиловал непредвиденными событиями. Сначала этот Баррет с работой, теперь этот мальчишка с трудным детством и проблемами переходного возраста. Впрочем торговец в планы Айрин всё же вписывался, правда озаботиться поиском работы она планировала несколько позже, а вот ребёнок...
- Знаешь почему все разумные существа и даже животные предпочитают жить стаями или семьями? - спросила она. - Потому что только очень-очень сильное создание может позволить себе самостоятельно справляться со всем, что сваливается на него в этой жизни. Даже боги и те создавали мир вдвоем. А что до стыда... Что ж, стыд это хорошее чувство, когда его источник не гордость и лживое желание казаться лучше.
У совы пока ещё было время читать пареньку мораль, но про себя она уже решила, что принимать решения и ответственность за его судьбу - не её прерогатива. А всколыхнувшиеся было материнские чувства были поспешно забиты обратно вглубь сознания, как мешающие здраво мыслить. Мальчишка темнил, сам от того мучился и видимо долго занимался самокопанием. Или его долго копали извне. Он походил на нарыв, полный боли, который очень хотелось вскрыть, но нельзя было трогать пока он не созреет сам.

В другой ситуации Айрин бы с огромным облегчением выдохнула бы, но сейчас только опустила напряженные до этих пор плечи. Тирион, набегавшийся за день и впечатлённый ванной, мирно дремал на лавке, негромко посапывая. Сова молча слушала парнишку, не встревая даже в паузах, только отметив про себя имя потенциальной сообщницы - Эльзы. Сейчас Айрин очень походила на сытого филина, взгромоздившегося на ветку и внимательно изучающего лес, вернее сидящего перед ней мальчишку: его жесты, мимику, смену интонаций и даже перерывы в дыхании.
Странно. Обычно родственники пропавших сироток не бросали все силы на их поиски и поимку, а напротив, радовались, что избавились от камня на шее и лишнего рта в доме. Если тётушка Ноэля так жаждала найти племянничка, у неё на это должны были быть очень веские причины. А вескими у людей обычно считались две причины: деньги и практическая польза лично для них. Мог ли Ноэль быть богатым наследником, опекунам которого полагалось немалое состояние? Мог. Он не похож на выходца из ремесленно-трущобной среды ни внешностью, ни манерой изъясняться. К тому же раз тётушка удосужилась поднять на поиски мальчишки такие силы, она явно располагает и деньгами и связями. Правда, до магов видно пока не добралась, иначе бы паренька давно бы нашли и сцапали. Этот вариант казался наиболее правдоподобным. Но всё же... Личные мотивы? Паренёк мог сам того не зная быть пешкой в какой-нибудь важной политической игре. Насколько Айрин знала, люди любили всевозможные интриги. Или перед тем как сбежать он успел что-то натворить и теперь тётушка жаждала банальной мести? Вариантов было многовато, и на каждом из них нужно было играть по-своему.
Сова помолчала ещё немного, взвешивая всё, а потом негромко произнесла:
- Возможно, я смогу вывезти тебя из города и даже с материка. Но ты должен мне всё рассказать, чтобы я могла тебе помочь. Зачем ты так нужен своей тётке? На мальчика, который плачет бриллиантовыми слезами или предсказывает будущее, уж извини, ты не похож.
Последнюю фразу она позволила себе произнести сквозь ухмылку, уж больно фантастическими казались эти варианты.

Слышал... Видел... Делал... только вот рассказать не в состоянии, но видимо твоя тётя об этом не знает, либо думает, что это только дело времени. Если мальчишка представляет для неё угрозу - она так просто не отступится, это плохо, - успела подумать Айрин, с нескрываемым страхом глядя на терзающегося паренька. Сердце неприятно ёкнуло.
Тут открылся  потолочный люк и сова заметила сунувшуюся было в подпол девушку. Совсем плохо.
Айрин кинула быстрый взгляд на парнишку, всё ещё находящегося где-то не здесь, но в месте, где ему было ужасно плохо, потом на захлопнувшийся люк.
- Да чтоб вас всех, - негромко ругнулась Айрин, бегом направляясь к люку и выбираясь наружу, напоследок попросив, - Тирион! Побудь с мальчиком, ему плохо! Без выкрутасов, серьезно!
Крышка люка снова хлопнула. Проснувшийся ещё от истерики Ноэля, Тирион недоуменно проводил хозяйку взглядом, соскочил с лавки и подошел к пареньку. На сей раз вид у него был вполне встревоженный и озабоченный. Сев рядов, пёс негромко заскулил, мол понимаю, вспылил, был неправ, и осторожно положил теплую морду мальчишке на плечо.
Тем временем Айрин выбралась наверх и огляделась:
- Эльза! - достаточно громко окликнула она, убеждённая что видела именно благодетельницу Ноэля, но разглядеть толком не успела.